Напрежението между САЩ и Китай отново се покачва, този път заради икономическите отношения на Пекин с Иран.

След като Вашингтон наложи нови санкции срещу десетки лица и компании, свързани с Иран, включително структури в Китай и Хонконг, Пекин даде ясно да се разбере, че няма намерение просто да прекъсне отношенията си с Техеран. Китайското външно министерство заяви, че страната ще предприеме „всички необходими мерки“, за да защити собствените си интереси.

Причината е и икономическа. Китай е най-важният търговски партньор на Иран и основен купувач на ирански петрол, което прави Пекин ключов фактор за ефективността на американския натиск върху Техеран.

Новите санкции поставят Вашингтон пред сложен избор. Колкото по-силен става натискът върху китайските компании, толкова по-голям е рискът конфликтът около Иран да се превърне и в ново икономическо противопоставяне между двете най-големи икономики в света.

Ситуацията е особено чувствителна и заради предстоящата среща между американския президент Доналд Тръмп и китайския лидер Си Дзинпин във Вашингтон на 24 септември. Очаква се разговорите да бъдат насочени към запазването на постигнатото търговско примирие между двете държави.

Така Иран постепенно се превръща не само в център на регионален конфликт, но и в нова точка на напрежение между Вашингтон и Пекин.

Ако САЩ продължат да разширяват санкциите към китайски компании и финансови институции, реакцията на Китай може да се окаже решаваща за това дали настоящото напрежение ще остане ограничено или ще прерасне в по-широк икономически сблъсък.